本次尼日利亚的30人大名单，共包括4名门将、9名后卫、6名前卫和11名前锋。由于前锋中的一些球员同时能胜任中场角色，因此6名中场球员并非都能最终入选。
在确定这份大名单时，拉格贝克设定了两大标准：“个人技术和身体状况将是我们决定选谁的基础。这和一名球员是20岁还是35岁无关。”拉格贝克这样说，主要是针对33岁的卡努入选的问题。卡努在英超已降级的朴次茅斯都只是一名替补球员，但拉格贝克认为尼日利亚队在8年后重返世界杯时需要有经验的球员。
伤愈复出的埃弗顿前锋阿尼切比也顺利入选。阿尼切比在2009年2月曾被纽卡斯尔的诺兰踢成重伤，为此休息到2010年1月底才复出。在3月和博尔顿比赛期间，他又因与罗宾逊相撞而受伤离场。拉格贝克此次将阿尼切比招入队中，表达了对他的极大信任。
和阿尼切比情况类似的还有切尔西中场米克尔。米克尔因膝伤缺席了切尔西最后3场联赛。不过预计他最终能在世界杯开始前复出，作为尼日利亚的绝对主力，拉格贝克当然会把他列入名单。
和2010年非洲杯的23人参赛名单相比，拉格贝克此次做了3处调整，瑞士锡昂的恩瓦内里和，以及英超胡尔城的奥洛芬贾纳都没能入选。本次名单增加了哈鲁纳、苏斯瓦姆这样的新人。门将位置，拉格贝克选择了4名球员，其中有3人来自以色列联赛，另有阿克潘一名本土球员。2010年非洲杯上，阿克潘并未入选，因此拉格贝克还是可能继续使用3名以色列联赛的球员。
防线上，阿德莱耶和苏斯瓦姆是拉格贝克德的重要选择，他们都可能最终前往南非。特别是阿德莱耶，跟随尼日利亚参加了世界杯预选赛，但却没能进入前任教练阿莫杜的非洲杯名单。此次入选，阿德莱耶甚至可能成为主力。萨尔茨堡红牛的奥弗拉比尽管身体强壮，却有一脚出色的远射，但随着阿德莱耶的上位，阿弗拉比可能被挤掉位置。
中场的竞争相对没有那么激烈，从位置上看，拉格贝克只选择了6名中场球员。实际上前锋线会有球员后撤。摩纳哥的哈鲁纳第2次进入尼日利亚队，他会是拉格贝克给出的一份惊喜。与此同时，来自俄超阿拉尼亚的凯塔去南非的希望变得渺茫，尽管他也曾跟随尼日利亚参加世界杯预选赛，但期间很少出场。
拉格贝克的前锋选择最多，这里聚集了众多名将。毫无疑问的是，丹麦奥德赛的彼得-乌塔卡和法国
的埃德耶都不会去南非，他们此前一直是尼日利亚的边缘球员。由于埃弗顿的阿尼切比入选，霍芬海姆的奥巴西也可能落选。
门将：恩耶马（特拉维夫哈普尔/以色列）、阿耶努格巴（耶胡达/以色列）、埃吉德（彼达提卡瓦夏普/以色列）后卫：塔伊沃（马赛/法国）、埃尔德森（雷恩/法国）、奥迪亚赫（莫斯科中央陆军/俄罗斯）、约博（埃弗顿/英格兰）、阿帕姆（
/法国）、什图（博尔顿/英格兰）、阿德莱耶（鹿特丹斯巴达/荷兰）、苏斯瓦姆（洛迪之星/尼日利亚）
前卫：卡努（朴茨茅斯/英格兰）、马丁斯（沃尔夫斯堡/德国）、K-乌切（阿尔梅里亚/西班牙）、I-乌切（
/西班牙）、奥比纳（马拉加/西班牙）、埃图胡（富勒姆/英格兰）、米克尔（切尔西/英格兰）、哈鲁纳（摩纳哥/法国）前锋：雅库布（埃弗顿/英格兰）、阿尼切比（埃弗顿/英格兰）、J-乌塔卡（朴茨茅斯/英格兰）、奥德姆温吉（莫斯科火车头/俄罗斯）
由于仅会执教到本次世界杯结束，因此拉格贝克将不会对尼日利亚做太大的调整，延续前任阿莫杜的战术，将是他最好的选择。约博、阿德莱耶将成为两名主力中卫，而边路会是尼斯队长阿帕姆和莫斯科中央的钢铁后卫奥迪亚赫坐镇两个边路。塔伊沃刚刚跟随马赛获得了法甲联赛冠军，但在尼日利亚队，他一直没能获得绝对主力的位置，拉格贝克可能会尝试给塔伊沃机会。
在中场，米克尔肯定能占据一个主力中前卫的位置，富勒姆的防守型前卫埃图胡会是他的搭档。来自阿尔梅里亚的卡卢-乌切将出现在米克尔、埃图胡身前，作为攻击型前卫支援前锋。由于尼日利亚缺乏好的边前卫，因此边路进攻的任务将主要由边后卫和两名靠边路的前锋完成。
雅库布锁定中锋的名额，他的搭档很可能是33岁的老将卡努，另一名主力人选则将在奥德姆温吉和乌塔卡之间产生。马丁斯、奥比纳已是尼日利亚队的老人，但总是无法获得主力位置。
尼日利亚预计首发阵容：恩耶马/阿帕姆、约博、阿德莱耶、奥迪亚赫/米克尔、K-乌切、埃图胡/雅库布、卡努、奥德姆温吉
雅库布在2001年首次入选尼日利亚队，但没能参加2002年世界杯，因此这还是27岁的他第一次参加世界杯决赛圈阶段的比赛。在世界杯预选赛中，雅库布打进2球，分别是对赤道几内亚和肯尼亚。雅库布进球看似不多，但他在前场的策应能力非常关键，拿球、护球和扯动能给队友找到空当。事实上在和雅库布搭档时，马丁斯、奥比纳都有不错的进球记录。
本赛季英超，雅库布因伤只出场25次1081分钟，但仍打进5球另有4次助攻。埃弗顿客场3-3战平切尔西，雅库布就为埃弗顿打进了扳平的一球。
2010年2月26日，拉格贝克被尼日利亚足协任命为球队主教练，双方签订了一份为期5个月的短期合同。
由于没能率领瑞典进入2010年世界杯决赛圈，拉格贝克从任教10年的瑞典队主帅职位上辞职，随后不久就接手了尼日利亚队。61岁的拉格贝克此次执教尼日利亚队，被认为只是一次赚取退休金的打短工的行为，他不期待能给尼日利亚带来质变，但至少能让非洲之鹰能进入16强。拉格贝克在瑞典队曾有过极为辉煌的战绩，从2000年到2008年，他连续4次率领瑞典进入世界大赛的决赛圈，而且近3次都令瑞典从小组赛晋级。在瑞典队，他的胜率高达75.05%。尼日利亚足协看重了拉格贝克的经验，因此决定选择由他执教。
拉格贝克讲求“新英格兰风格”，即简洁的战术配以球员的高效，不玩弄技术，不做过多的战术思考，只谋求以最简单的方式给予对手最直接的打击，比如长传、防反都是他青睐的临场战术。不过令拉格贝克感到麻烦的是，目前尼日利亚并没有十分强硬的防守支持他的计划。
在经历了90年代的辉煌后，尼日利亚足球在近几年有所回落，但随着2008年进入奥运会决赛，尼日利亚足球又出现了复兴的迹象。本次世界杯，尼日利亚被分在了有阿根廷、韩国和希腊的B组，他们要求得一个晋级名额，并不是一件轻松的事情。尼日利亚首战就将面对阿根廷队。有趣的是，2002年世界杯小组赛首场，尼日利亚的对手就是阿根廷。两队时隔8年再次相遇，情况没有多少改变，阿根廷的整体实力明显强于尼日利亚，2年前的奥运会决赛，尼日利亚也正是输给了阿根廷。本场比赛，尼日利亚只能力求一场平局，如果失利也绝非意外。
次战希腊，是尼日利亚队必须拿分的比赛。希腊通过附加赛淘汰乌克兰，实力不容小视，但尼日利亚的信心是预选赛小组赛的不败成绩。他们有能力与希腊一搏，而且尼日利亚从来都不惧怕欧洲球队。
最后一战的对手是韩国。韩国的整体实力难以估计，他们在中场拥有3名旅欧球星，严谨的战术作风正是尼日利亚所惧怕的。但如果尼日利亚渴望晋级16强，他们就必须战胜韩国。预计本次世界杯，尼日利亚可能以小组第2晋级16强，延续他们自非洲杯以后的良好状态。
29岁的胡尔城球星奥洛芬贾纳无缘本次大名单，作为刚刚以绝对主力身份参加了非洲杯的球员，奥洛芬贾纳此次落选的确令人意外。自2000年后，奥洛芬贾纳已经为尼日利亚出战51次，是球队中资格很老的球员。他强壮的身体、积极的奔跑，能给尼日利亚的防守提供极大的硬度。而且奥洛芬贾纳也有很强的进攻能力，目前在英格兰的各项赛事中已打进29球。
此次奥洛芬贾纳落选，除了在胡尔城表现不佳，随球队一起降级外，拉格贝克在中场已经配置了米克尔和埃图胡两名防守型中场。此时他在中场需要更多的中场进攻球员。
21岁的阿德莱耶目前效力于荷兰的鹿特丹斯巴达队。自2009年5月首次入选尼日利亚队后，阿德莱耶迄今已为尼日利亚队出场4次。2008年奥运会，阿德莱耶作为主力参加了全部赛事，并获得银牌。他是目前尼日利亚最炙手可热的新星之一。在防线上，阿德莱耶司职中后卫，和很多尼日利亚后卫不同，阿德莱耶非常稳健，有极佳的大局观，并且还有一脚精准的长传。
世界杯预选赛中，阿德莱耶已逐渐成为主力。拉格贝克表示他将在本届世界杯后为尼日利亚留下一些财富，阿德莱耶就是其中之一。作为老队长约博的接班人，阿德莱耶很可能成为尼日利亚未来的领袖。
目前英超很多球队都考虑签下阿德莱耶，包括埃弗顿、西汉姆和布莱克本。相信世界杯结束后，阿德莱耶将有一个更光明的未来。
1994年世界杯，尼日利亚首次进入决赛圈阶段。结果他们一举打进16强，被因此得到“非洲超级雄鹰”的美誉。美国世界杯上，尼日利亚与保加利亚、阿根廷、希腊被分在一个小组，他们被认为是这个小组最弱的一支球队。结果第1场比赛，尼日利亚就震惊世人，他们3-0横扫后来进入半决赛的保加利亚，耶基尼、阿莫卡奇和阿穆内克打进3球。
第2场对阿根廷，尼日利亚在夏夏于第8分钟取得领先后，被卡尼吉亚连进2球反超。但最后一战，他们以2-0顺利击败希腊，得以小组第1的身份进入16强。
16强对阵意大利，尼日利亚几乎将对手淘汰。他们在第25分钟由阿穆内克打进1球，直到第88分钟才被巴乔扳平比分。加时赛的第10分钟，巴乔梅开二度，最终让尼日利亚高昂着头回家。
本次世界杯预选赛，尼日利亚与突尼斯、莫桑比克、肯尼亚同组。他们最终以3胜3平的不败战绩晋级。和突尼斯的关键两战，尼日利亚都没占到便宜，收获2个平局，但对莫桑比克、肯尼亚，尼日利亚总共拿到10分，特别是最后一战3-2战胜肯尼亚，令他们反超突尼斯1分晋级。
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